幕下の番人・潮光山の引退に見る、幕下相撲の圧倒的現実。後編

十両には届かないが、その一歩手前で定着している
実力派力士。
総合力は有るが、十両昇進するような力士には及ばない。
しかし、若手有望株に対しては経験に裏打ちされた
引き出しの多さで退ける、幕下の番人。
吐合や潮光山、勝誠や前田などが
この役割を担っていたわけだが、
彼らには共通点が有る。

十両昇進のワンチャンスを逃している、
という点である。
潮光山の逃したチャンスについては
余りにもドラマチックである。
Wikipediaを読んだだけでもその熱量が伝わる。
以下引用
2010年11月場所は久々に最高位を更新する東幕下16枚目の
地位であったが、土つかずの6連勝とし、
同部屋の千昇と共に幕下の優勝争いの先頭に立つ。
しかし7番相撲で阿夢露に敗れると、
千昇も德真鵬に敗れて全勝が消え、
1敗8人による優勝決定戦となった。
-中略-
しかしこの大活躍で、2012年1月場所は、
関取昇進の可能性がある幕下15枚目以内に初昇格。
東幕下5枚目として1番相撲で北園に敗れると、
2番相撲から3連勝で3勝1敗とした。
しかし5番相撲（10日目）に飛天龍、
6番相撲（11日目）に荒鷲と関取経験者に2連敗すると
3勝3敗となり、勝ち越しに向けてあとが無くなってしまった。
7番相撲は通常13日目から千秋楽に組まれるところを
1日早い12日目に組まれ、3日連続で相撲を取ることになった
その相手は十両の誉富士。
対戦相手が十両力士であることから初めて大銀杏を結って
土俵に上がった、最初の相撲は潮光山が投げられると
同時に誉富士が土俵の外に出て物言いがつき、
三保ヶ関審判長（元大関・増位山）は同体取り直しを宣言。
2番目は誉富士に押し出されたが、誉富士の体も
完全に土俵についてしまい、同体取り直し。
3番目は誉富士の喉輪攻めに屈して力尽き、
押し出しで敗れたため、健闘むなしくも負け越しが決まった。
世の中にはチャンスをモノに出来る者と
逃してしまう者に大別される。
チャンスを逃した後は面白いもので、
なかなか2度目が到来しない。
吐合も勝負の1番を逃し、
翌場所では結果を残せなかった。
そしてコンディションを崩し、元の相撲が取れなくなる。
十両に迫った実力者だけに期待値は高いが、
その期待には応えらない。
かつての相撲を取り戻そうと試行錯誤を図る。
その姿はアスリートというには余りにも人間的で、
成し得ていない者の苦悩は自らの生き写しとして
感情移入の対象に成る。
私にとって潮光山の引退が重い意味を持つのは
一度夢を見た彼が、苦悩の果てに自己実現すること無く
自らの土俵人生に見切りをつけたからである。
私達がメディアを通じて見ているアスリートは夢を実現し、
「あきらめなければ夢は実現する」言葉を
具現化している存在なのだが、幕下力士の中には
夢にあと一歩まで迫った末に断念せざるを得ない者も居る。
ハッピーエンドでは終わらない、
残酷でリアルすぎる圧倒的現実。
私達が現実世界で直面している不平等と同じだからこそ、
それに立ち向かい、そして屈していく様子に
自らを重ねてしまう。
いや、重ねずには居られない。
チャンスを掴めない者の終着駅。
潮光山の引退には、改めて相撲界の現実の厳しさを
思い知らされるのである。