終盤連敗の豪栄道への「二つの期待」。

2番手に2差を付けてからの、連敗。普通に取れば負けないとまではいかないが、勝つ確率は高い相手の連敗。
信じられない、という訳ではない。そういう絵を想像できなかったとまではいかない。カド番の多い大関だ。終盤の連敗ではなく、これまで序盤の連敗ですら目の当たりにして来た経緯がある。
稀勢の里ほどの落胆ではない。素晴らしい可能性を見せた後で、格下相手に信じられないような内容で敗れた訳ではない。そして、そういう落胆の歴史を積み重ねてきた訳でもない。
だが、観たくない光景だった。
豪栄道の連敗は。
期待値を下回る相撲を目の当たりにし、怪我をする力士を目の当たりにし、これまで楽しかった相撲観戦は、今場所に関しては相対的に楽しみきれていない実情がある。
怒りの矛先を相撲そのものや力士に向けることは簡単だと思う。誰かを批判し、溜飲を下げることによって不満を解消する。最近は手軽にこういう意見を発信できてしまうからこそ、無責任に批判する傾向も強まっている。
そういうメディアや一般人達の発信に不満はある。だが、期待していたものとは異なる相撲に落胆もしている。だからこそ、私は綺麗な結末を観たかったのだと思う。そして、その結末が揺らいできていることにダメージを受けているのだと思う。
そしてあと2日の中で、思い描いていた綺麗な結末からはほど遠い現実を突きつけられる恐れが出てしまった。この現実を目の当たりにすることで、若手の活躍や幕下力士の奮闘に目を向けることで満たされようとする自分がいる。
普段であれば、例えば稀勢の里が期待外れだったとしても、白鵬や日馬富士が素晴らしければ諦めが付く。仮に物議を醸すような取組があっても、そこに凄みがあれば好き嫌いは別にして満たされた部分は出てくる。
下位の相撲には下位の相撲なりの楽しさがあり、満たされる部分もある。だが、下位はやはり下位なのだ。幕内総合優勝を賭けての闘いが素晴らしいものでなければ奥底で満たされないものが出てきてしまうことに、今場所私は気づいてしまった。
豪栄道への期待は、綺麗な結末を観たいという願望の表れであり、奥底で満たされたいという願望の表れだった。二つの願望を体現できる力士が、もはや豪栄道しか残っていなかったのである。
11勝4敗の優勝に、私は何を思うのだろうか。ここからの連戦で2連勝すれば、土壇場での強さに酔いしれることができるのかもしれない。
豪栄道は今優勝争いをしているが、1年前は全勝だった。優勝の懸かる一番で、絶体絶命の場面で首投げが決まったように、神がかっていた。何かに取り憑かれたように、素晴らしい力を15日間発揮し続けたのである。
今は、違う。
今の豪栄道は、神がかっていない。彼を神はここまで味方していない。そういう普通のコンディションで、豪栄道は優勝争いの単独トップに位置している。
そう。
実に人間臭い優勝争いなのである。
ここから先は、豪栄道物語だ。
豪栄道物語は、9月場所を救うのか。
いや、救ってほしい。
自分のために。
大相撲のために。
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